美空军2024财年预算草案中,再次提到了希望能最晚在2029年,退役全部A-10。
从20世纪90年代中期开始,美空军就不遗余力地推动A-10退役:虽然此前A-10在全球多次地区冲突和反恐作战中发挥了重要作用,但其维护和更新成本却不菲。美空军认为,未来随着新技术的不断发展,A-10在对抗先进武器系统的现代战争中,作用将更为衰微。
平均机龄超40
3月,美国空军参谋长查尔斯·布朗表示,美国空军将在未来5到6年内,退役全部A-10攻击机。这意味着最晚到2029年,美国空军目前的140余架A-10攻击机将全部退役。
如果加上美国空军国民警卫队装备的80余架A-10,以及美国空军预备役司令部拥有的50余架A-10,那么届时将有280余架A-10被除役——目前A-10的平均机龄已经有40多年。
美空军试图摆脱A-10的最大理由是“它无法在现代防空体系中生存下来”,并一度想用F-16战斗机来替换A-10。而现在,随着F-35系列的成熟,美空军愈加坚定了这个想法。
低空“杀手”真的过时了?
作为20世纪70年代设计生产的一款用于近距离空中支援的飞机,A-10配备了7管GAU-8/A“复仇者”30毫米加特林机炮,射速每分钟3900发。
A-10还可以携带多种武器,包括炸弹、火箭弹和导弹等,可以进行对地攻击、反坦克作战、近距离空战等多种任务。
其机身采用了钛合金装甲,能够保护飞行员和关键部位,使其具备较强的生存能力。同时,A-10还采用了双垂尾设计和高度可调式主翼,以便在低空和近距离环境下提供更好的机动性和稳定性。
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