【文/观察者网王世纯】美军下一代B-21轰炸机“鸽了”，据美国防务新闻网站3月17日报道，美国空军部长3月17日表态证实，B-21“突袭者”隐形轰炸机的首飞时间将比空军预计的晚几个月，但应该“还会在2023年年内”。

弗兰克·肯德尔（Frank Kendall）17日在华盛顿举行的智库会议上说：“这是因为（B-21项目）脱离了最初的计划，我们正在进行项目管理，需要多等几个月。它仍然在我们最初为该项目制定的基线（时间表）内。”

不过，由于·肯德尔之前在B-21制造商诺斯罗普·格鲁曼公司做过咨询工作，他被要求回避对B-21项目进行评论。但他证实，这次推迟是按照美国空军设定的内部计划进行的，并不意味着该计划存在严重的问题。诺斯罗普·格鲁曼公司在给“防务新闻”的一份声明中说，它仍然希望在2023年进行B-21的首次飞行。

美国空军3月份公布的B-21照片图源：美国空军

诺斯罗普·格鲁曼公司在给“防务新闻”的一份声明中表示：“B-21项目仍然保持在成本、进度和性能的联邦政府时间线上。该计划继续重点关注系统成熟度、生产准备和维持产线的准备，以使B-21在首次飞行和有效的飞行测试活动中处于最佳状态，从而尽早获得初始作战能力（IOC）。”

肯德尔告诉记者：“你设法安排一个时间表，大家会觉得时间表会过于咄咄逼人，试图给人们保持压力，让他们行动迅速。虽然还是有一个基本的时间表，这是内部的……但（当下的延宕）没有违反这个时间表。但在内部日程安排上，出现了几个月的差错。”

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