日前有消息显示,在距离Beta 4版本发布刚刚过去1个月后,visionOS Beta 5正式更新,其中最为值得关注的一点便是苹果方面为其引入了App Store。尽管目前苹果仅邀请了少量开发人员测试Vision Pro,绝大部分开发者还只能在Xcode上模拟运行,但这一改进毫无疑问很快就吸引了外界的众多关注。
尽管xR这一已经被热炒多年,但如今即使是在业内,有些关键点依旧还存在诸多分歧。更为重要的是,在发展多年后甚至在现有的大批“先行者”中,依旧还很难找到一个称得上是“成功”的案例,原因则是老生常谈的“生态不成熟、内容匮乏”。而随着Vision Pro的发布,在苹果正式入场后,关于xR赛道的发展脉络似乎也变得清晰了一些。
此前,苹果方面曾经在针对开发者的说明中透露,“默认情况下,iPad/iPhone应用将自动发布在Vision Pro的App Store上”,同时由于iPadOS和iOS中的大多数框架也包含在visionOS中,因此也意味着几乎所有iPhone/iPad应用都可以在visionOS上正常运行。但这种简单粗暴的移植显然不符合苹果的一贯风格,除了不同硬件平台的适配外,Vision Pro作为全新形态的产品,自然也需要开发者对其进行更多符合其特性的优化、适配。
因此开发者可以借助成熟的SwiftUI、RealityKit、ARKit等工具,来使用Xcode、Reality Composer Pro、Unity进行开发,再通过模拟器来与应用进行测试,最后再通过App Store上架销售。而在visionOS Beta 5中引入App Store,表明苹果方面已对当前逐步成型的生态框架足够满意,并认为其具备了向开发者展示xR这一“前景远大”市场的能力。
现阶段一些国内厂商已经完成了相关适配,例如在iOS端微信8.0.43内测版中就已经明确与Vision Pro兼容。虽然通过相关工具,开发者可以很轻松地将应用实现与visionOS的兼容,但如何体现在不同设备上的差异化显然才是关键。毕竟iPad/iPhone在本质上还未脱离传统设备的操作和使用方式,而Vision Pro则是一种完全不同的体验,“兼容”事实上还是走回了此前诸多“先行者”的老路上,或将注定失败。
对于许多用户而言,visionOS引入的App Store尽管可能只是个简单的应用安装渠道,但其背后毫无疑问是苹果统一相关标准的开发框架。并且对于Vision Pro和xR赛道而言,App Store在visionOS Beta 5上的出现或许远没有看上去那么简单。
此前xR市场之所以没有成功的“先行者”,应用匮乏、内容生态不成熟无疑是原因之一,但标准的不统一显然也是一大关键因素。当相关厂商各自为战,按照自己的一套标准来对要求开发者,后者需要在适配方面花费大量时间和精力的情况下,这样开发出来的应用显然很难满足用户的需求。
虽然目前在App Store中“凑活”的应用不至于没有,但显然用户大概率不会为其买单。而且凭借着App Store此前在市场上的表现,开发者可以相对更容易的进行变现,并获得更好的收益,从而形成一种可持续的正向循环。
对于开发者来说,苹果方面如今在visionOS Beta 5中引入App Store,实际上也是在展示一座未经挖掘的“金山”。虽然其在xR市场暂时还没有证明自己的价值,但此前在包括iPadOS、iOS、macOS上的成功案例就摆在眼前。
据调研机构Analysis Group的统计,App Store在2022年平均每周吸引超过6.5亿访问者,每周平均新款App下载7.47亿次,重新下载则高达15亿次。因此在2022年App Store也帮助开发者获得了1.1万亿美元的销售额,即便仍需支付苹果方面的抽成,但头部开发者的收益无疑也相当可观。
由此不难发现,目前苹果在xR赛道的布局似乎与此前的“先行者”大不相同。当其他厂商、甚至包括元宇宙这一概念的创造者Meta在内,依然还在向开发者描述这个前景远大的市场,但显然在“为爱发电”和填饱肚子的选择中,只有后者才是惟一正确的答案。
而目前苹果方面的策略似乎更符合市场规律,即通过展示一个成熟的市场,来证明开发者进行投入有更高的回报率,才有望吸引更多开发者的加入。
作为目前全球市场中极为重要的区域,官方虽然尚未公布Vision Pro在国内的具体上市时间,但中国开发者实际上已经在进行一些相关工作。此前苹果CEO库克就曾指出,有开发者在上海为Vision Pro进行开发工作,并已经有一些成果产出。因此他对国内开发者未来在Vision Pro平台的表现,也有着充分的信心。
事实上这也有数据支撑,据Analysis Group方面的统计数据表明,2022年新加入App Store的中小开发者中有23%来自中国,并且这些中小开发者在过去两年的营收增长也高达59%,并在2022年创造了5230亿美元的销售额。因此在苹果未来的xR业务中,国内市场显然也将尤为关键。
当前的xR市场上,先行者的布局基本可以视为“被动型”和“强制型”的结合体,虽然他们所推出的应用有一定的实用性,但现阶段还远远还达不到杀手级的标准。相比之下,苹果选择从源头做起、以收益来吸引开发者的加入,或许就会起到更好的效果。
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