据英国《金融时报》8月29日报道,英国外交发展大臣克莱弗利访华前接受采访,回击了其所属保守党内对华鹰派对自己中国之行的批评。他表示,英国希望加强对华经贸联系,不与中国接触才是“软弱”的表现。
中国外交部29日宣布,应中共中央政治局委员、外交部长王毅邀请,英国外交发展大臣克莱弗利将于8月30日对中国进行正式访问。外媒普遍提到,这将是英国外交大臣5年来首次踏上中国的土地,克莱弗利也将是疫情以来访华的最高级别的英国官员。
根据英国政府网站29日发布的消息,克莱弗利在来华前表示,英国“要在一系列问题上处理好与中国的关系”,“从气候变化到疫情预防,从经济不稳定到核扩散,没有中国,任何重大的全球问题都无法解决”,“中国的规模、历史和全球重要性意味着其不容被忽视”。
克莱弗利资料图图片来源:路透社
《金融时报》29日提到,中英关系近年来因香港、科技问题等一直处于紧张状态,克莱弗利此访宣布后引起了英国执政党保守党中强硬派的不满。包括前首相特拉斯在内的后座议员声称中国对自由世界构成“威胁”,要求伦敦对中国采取更强硬的立场。
报道称,克莱弗利访华前接受该报采访,对党内批评者予以回击,强调与中国政府对话的重要性。他说:“有意识地退出(与华接触),不利用我们在世界上的地位、我们所拥有的权威和发言权,那会被看作是软弱的表现,而不是强势的表现。”
克莱弗利称,英国政府希望“重启”与中国的关系,与中国在气候变化、野生动物栖息地保护等问题上开展合作,并愿在不构成国家安全问题的前提下加强与华经济联系。他还说,他将向中方表达,英国欢迎中国的投资,“英国对商业持开放态度”。
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